AOC Champagne

Vignerons depuis cinq générations, les Vautrain disposent d'un vignoble de 11 ha situé dans les terroirs de Dizy (1 er cru) et d'Aÿ (grand cru). Leur rosé privilégie le pinot noir (80 %, le reste en chardonnay). Sa robe assez colorée annonce un nez fin et fruité et une bouche harmonieuse, qui décline la fraise, la framboise et la groseille. Un champagne que l'on pourra déboucher aussi bien pour l'apéritif que pour le repas. (RM)

Située dans la rue principale de Chouilly, la maison de famille en brique rouge, construite sous le Second Empire, était à l'origine une ferme. Le vignoble a été constitué dans les années 1950 par Louis et Jacques Vazart. Jean-Pierre Vazard s'est installé au début des années 1990. Ce Grand Bouquet présente un nez bien frais, discrètement floral; il affirme sa puissance et sa longueur en bouche, où des notes empyreumatiques et miellées viennent compléter sa palette aromatique. Excellente bouteille. (RM)

Maison créée vers le milieu du XIX e s. à Épernay par les frères Devaux. La marque, en déshérence, a été acquise en 1986 par l'Union auboise pour en faire son haut de gamme – un projet parfaitement réussi. Ce blanc de noirs des années 1999 et 1998 séduit par ses arômes de fruits jaunes qui s'accordent avec sa bouche ronde, élégante et longue. Une étoile encore pour le D de Devaux (30 à 38 €), assemblage des années 2000, 1998 et 1990: un champagne tout en finesse avec ses nuances briochées, ses notes de fleurs séchées et de noisette. On pourra le servir avec un carpaccio de Saint-Jacques. Une citation enfin pour le 1998 (23 à 30 €), un blanc de blancs jeune, tonique, aérien et ne manquant pas de classe. (CM)

Maison fondée en 1772 par Philippe Clicquot, qui devint ensuite le beau-père de Nicole Barbe Ponsardin. Cette dernière, veuve à vingt-sept ans en 1805, prit contre l'avis de tous la direction de la maison et la hissa au sommet. En 1987, cette grande marque est passée sous le contrôle de LVMH. La maison dispose d'un vaste vignoble: 515 ha, répartis sur treize grands crus et dix-huit 1 ers crus. Hommage à la célèbre veuve, la Grande Dame est la cuvée prestige de la maison. Elle provient exclusivement de grands crus: 64 % de pinot noir et 36 % de chardonnay. Son point fort est l'élégance, tant au nez qu'en bouche. Frais, équilibré, c'est un champagne de grande gastronomie. Le 2002 (38 à 46 €) assemble également deux tiers de noirs et un tiers de blancs, selon le style de la maison. Il obtient une étoile pour son bouquet de fleurs blanches et pour sa bouche persistante mêlant une certaine minéralité à des arômes d'amande. Le brut Carte jaune (30 à 38 €) est un assemblage dans le même esprit (environ deux tiers des deux pinots). Il est cité pour son ampleur et sa rondeur. (NM)

Fondée dans les années 1970 par Georges Joly, de vieille souche vigneronne, cette maison auboise est dirigée aujourd'hui par Stéphane Joly. Issue des récoltes de 2004 et de 2003, la cuvée Tradition est très marquée par le pinot noir qui compose 85 % de l'assemblage. C'est un champagne puissant et rond, aux arômes de fruits exotiques. (NM)

Marque créée en 1878 par l'arrière-grand-mère de Thierry Maître au décès de son mari Rejoint par son fils en 2002, Thierry Maître cultive 12 ha autour de Cumières, village proche d'Épernay sur la rive droite de la Marne. Le Grand Rosé assemble 60 % de pinot noir et 40 % de chardonnay. Si sa robe n'est pas très colorée, son fruité rouge est puissant. Vif, fin, élégant et persistant, ce champagne pourra accompagner les viandes blanches. (RM)

Didier Dzieciuck dirige depuis 1965 cette exploitation de 13 ha qui a son siège à Oger, dans la Côte des Blancs. Un de ses blancs de blancs fut couronné l'an dernier. Très différent est le champagne préféré du jury cette année. Il s'agit d'un rosé de saignée issu des deux pinots à parts égales, et qui ne fait pas sa fermentation malolactique. Une cuvée Rubis qui mérite bien son nom: le vin est très coloré, puissant, souple. Sa corpulence pourrait convenir à du gibier à plume, voire à une viande rouge. Deux autres champagnes obtiennent une étoile: la cuvée Prestige d'antan 2002, qui fut coup de coeur l'an dernier pour le 2000, un blanc de blancs brioché, puissant, rond et assez long, et la cuvée Opaline, un blanc de blancs des années 2002 et 2000 qui a connu le bois: un ensemble vif, ample et persistant. (RM)

Constituée en 1895 par Désiré Vilmart, la propriété dispose de 11 ha autour de Rilly-la-Montagne, près de Reims. Elle est conduite depuis 1990 par Laurent Champs, descendant du fondateur. Ce vigneron élève ses vins de base dans le bois, foudre (pour les sans année) ou fût (pour les millésimés). Un mode de vinification dont ce 2000, assemblage de 80 % de chardonnay et de 20 % de pinot noir, porte la marque; les dégustateurs trouvent son nez fabuleux, envoûtant et détaillent à l'envi ses arômes abricotés, beurrés, boisés aux nuances de noix de coco. L'attaque est souple, mais le vin est encore trop jeune: il mérite d'attendre un an. Même assemblage, même élevage et même note pour la cuvée Création 1 er cru 1998 (30 à 38 €), un champagne ample et gras, à la palette boisée, vanillée et grillée. (RM)

À Mardeuil, près d'Épernay, un grand porche ouvre sur la demeure sur cour où est installée cette famille de récoltants. Vincent Delouvin conduit les 12 ha de vignes et élabore les cuvées. Celle-ci, née de la vendange de 2001, est un blanc de noirs de pinot meunier. Son fruité de pruneau et de pomme mûre s'impose au nez comme en bouche. (RM)

Sylviane Vincent et Jean-Michel Lamoureux ont réuni leurs exploitations en 1988, d'où la marque Vincent-Lamoureux. Leur vignoble est situé aux Riceys, où prospère le pinot noir à l'origine du rosé tranquille d'appellation. Ce cépage donne ici un champagne rose bonbon soutenu, qui pinote au nez comme en bouche sur des notes de fruits rouges nuancées de violette. Charnu, puissant et généreux tout en restant frais, ce vin s'appréciera aussi bien à l'apéritif qu'au repas. Poulet aux girolles? Pigeon aux airelles? (RM)

C'est en 1945 que cette famille de vignerons lance son champagne. Établie à Cramant, village de la Côte des Blancs classé en grand cru, elle exploite 11 ha de vignes principalement situés dans ce secteur. Ce blanc de blancs assemble les années 2004 et 2002. Complexe, floral, rond, chaleureux et assez long, il s'accordera avec des viandes blanches ou du poisson en sauce. Cité, le blanc de blancs grand cru extra-brut provient des mêmes années. Au nez, des fleurs; en bouche, du citron vert et de la vivacité: bien dans le type, un champagne de poissons et de fruits de mer. (RM)

Vranken est une maison et une marque, créées en 1976. C'est aussi un groupe puissant, qui a racheté de nombreuses maisons ces deux dernières décennies. La cuvée Demoiselle a été créée en 1985. La forme de sa bouteille et le style de son étiquette révèlent un style Art nouveau épuré. Les assemblages privilégient le chardonnay. Ce rosé pâle magnifie par sa finesse et son élégance toutes les qualités du chardonnay. Ses arômes déclinent les agrumes et le miel, avec des nuances beurrées caractéristiques. Un champagne raffiné. Faut-il dire féminin? Citée, la Demoiselle parisienne 2000 (38 à 46 €) assemble 80 % de chardonnay au pinot noir. Légèrement fumée, elle est puissante, évoluée et dosée. (NM)

Françoise Vély, installée dans la vallée de la Marne, exploite un vignoble de 3,3 ha constitué à la fin de la dernière guerre. Son Carte d'or assemble trois quarts de noirs (dont 50 % de meunier) au chardonnay. Il livre un nez agréable de fruits frais, qui annonce une bouche vive et acidulée, marquée par des notes de fruits à chair blanche. (RM)

Installé en 1998 à Cramant, grand cru de la Côte des Blancs, Olivier Waris a lancé sa marque en 2001. Or jaune dans le verre, sa cuvée Équinoxe naît de la vendange de 2002. Elle offre un nez complexe, où la mangue côtoie l'abricot, le miel et la torréfaction. Une tonalité qui annonce le gras, l'onctuosité, la rondeur de la bouche. Pas très vif, ce millésime a été justement dosé et se montre bien équilibré. (RM)

Cette propriété, fondée par Vincent et Marie-Hélène Waris en 1989, est conduite depuis 2000 par cette dernière et ses enfants. Le vignoble, qui s'étend sur 5,5 ha dans trois grands crus de la Côte des Blancs et dans l'Aube, donne la vedette au chardonnay. Cette cuvée Sensation, blanc de blancs des années 2004 et 2003, se montre discrète et fine au nez. La bouche équilibrée révèle une rondeur flatteuse. Le blanc de blancs grand cru Tradition, également cité, assemble des vins de Chouilly, de Cramant et d'Avize des années 2004 et 2003. Floral et fruité, souple et équilibré, il révèle un dosage généreux. (RM)

Xavier Leconte exploite 10 ha sur la rive droite de la Marne – un vignoble familial constitué depuis près d'un siècle. Sa cuvée Alexis associe 70 % de chardonnay et 30 % de pinot meunier de l'année 2003. Elle présente un bouquet intense et fruité, une bouche ronde aux vifs arômes de groseille qui lui donnent un air de jeunesse. Cette jeunesse lui assure un bon potentiel. (RM)

Sous la Régence, les Alexandre étaient déjà viticulteurs, et ils sont devenus récoltants-manipulants dès le début des années 1930. Dosé à 8 g/l, leur blanc de blancs 2000 est parfaitement équilibré. Léger et fin au nez, il laisse une bonne impression au palais, où des touches minérales et briochées se marient avec les agrumes dans une finale harmonieuse et persistante. Une étoile pour la Cuvée Louis Marie 1998, assemblage des trois cépages champenois. Jaune d'or, tout en fruits mûrs et compotés et en rondeur, elle atteint son apogée: il faut la boire. (RM)

Ce domaine de la vallée de la Marne (10 ha) est conduit par deux frères, Éric et Yannick Prévoteau, qui perpétuent une vieille tradition vigneronne. On y fait du champagne depuis le début des années 1970. La Perle des treilles marie 60 % de pinot noir et 40 % de chardonnay des années 2003 à 2001. Un champagne de plaisir, vineux, équilibré, frais et rond. Une étoile également pour le 2002, un blanc de blancs gras et onctueux, aux arômes de brioche et de noisette. (RM)

Apporteurs de raisins et agriculteurs, les Delozanne ont longtemps vécu au rythme des vendanges et des moissons. C'est Yves qui, installé en 1968, décide de miser exclusivement sur le champagne. Le domaine s'étend sur près de 9 ha dans la vallée de l'Ardre. Le pinot meunier compose 70 % de ce brut Tradition issu des années 2004 et 2003. S'y ajoutent 20 % de pinot noir et 10 % de chardonnay. Un peu fugace, ce champagne se voit retenu pour ses arômes légèrement empyreumatiques et épicés, pour sa rondeur et son équilibre. (RM)

Venu de Brie champenoise, André Jacques s'est installé en 1932 à Baye, où quelques îlots viticoles prospèrent sur la rive droite du Petit Morin. Yves a créé la marque en 1960 et Rémi lui a succédé en 1985. Le domaine ne compte pas moins de 16 ha. Issu des années 2000 à 1998, le brut Tradition privilégie les noirs (80 % de l'assemblage, dont 50 % de meunier). Un champagne frais et ample, marqué par les fruits confits, et qu'un dégustateur servirait bien avec du gibier. (RM)