AOC Champagne

Récoltant-manipulant installé à Venteuil, sur la rive droite de la Marne, et à la tête d'un vignoble de 7 ha. Mariant les années 2004 et 2003, son rosé est très marqué par le chardonnay, qui compose 90 % de l'assemblage. À peine 10 % des deux pinots pour donner à ce champagne sa couleur pâle, prélude à une bouche légère et tout en finesse: un vin d'apéritif. Cité, le brut Tradition associe un tiers de blancs à deux tiers de noirs (55 % de pinot meunier) de 2003 et 2002; il n'a pas fait sa fermentation malolactique. Il est fruité, ample, fin et frais. (RM)

Lancé en 1955, le champagne Roger de Carlini a changé de prénom quelque temps après l'arrivée de Jean-Yves. L'exploitation s'étend sur 6,5 ha autour de Verzenay, dans la Montagne de Reims. Son extra-brut assemble trois quarts de pinot noir à un quart de chardonnay des années 2004 à 2002. Intense, puissant, onctueux et long, il pourra accompagner un repas. Le blanc de noirs grand cru cuvée Montgolfière, pur pinot noir des années 2004 à 2001, fruité et rond, est cité. (RM)

Trois dates dans l'histoire de cette maison: 1933, fondation; 1981, rachat par la famille Trouillard; 2004, prise de contrôle par Laurent-Perrier. Jeanmaire dispose de caves traditionnelles et d'une cuverie ultramoderne au château Malakoff à Épernay. Née de la vendange de 2002, sa Cuvée brut fait appel à 70 % de noirs (dont 50 % de pinot noir) et à 30 % de blancs. Discrète mais élégante au nez, fruitée et minérale, elle est fraîche à l'attaque, riche et citronnée. Issu lui aussi des trois cépages champenois, mais des années 2002 et 2000, le brut Élysée donne également la majorité aux noirs (60 %). Discrètement floral, sur la violette, il est printanier et frais. (NM)

Le statut de récoltant-manipulant permet des débuts prudents et artisanaux. Ainsi, en 1964, Marie-Claire et Michel Jeaunaux cultivaient 1,5 ha et vendaient cinq cents bouteilles par an. Aujourd'hui, la nouvelle génération, installée en 1999, exploite 5,50 ha de vignes. La propriété est implantée dans la vallée du Petit Morin, sur la route qui mène d'Épernay à Sézanne. Cyril Jeaunaux a mis à contribution la récolte de 2004 pour élaborer cette cuvée dominée par le chardonnay (80 %) ; un champagne charnu, gras, puissant et évolué. (RM)

Établis sur la rive gauche de la Marne, les Joly ont créé leur domaine dans les années 1930. Les deux pinots (dont 80 % de meunier) collaborent à leur rosé issu des années 2004 à 2002. D'un rose soutenu, ce champagne présente un nez élégant de fruits rouges et de cerise macérée. Une élégance qui se prolonge dans une bouche riche et persistante. (RM)

D'autres Loriot de Festigny. En 1980, Joseph Loriot épouse Mlle Pagel: naissance de la marque. Le vignoble compte aujourd'hui plus de 8 ha. Ce 2000 est un assemblage classique: 60 % de noirs (les deux pinots à parts égales) et 40 % de chardonnay. Il est expressif, frais, assez léger et long. Le blanc de blancs 2002 offre des arômes caractéristiques de pain grillé et d'agrumes et se montre rond en bouche. Il obtient la même note. (RM)

Maison fondée en 1825 à Châlons-en-Champagne, reprise en 1994 par Laurent-Perrier et en 1998 par Alain Thiénot. Elle a conservé son siège social et reste la seule maison de champagne ayant gardé pignon sur rue dans le chef-lieu de la Marne. Logée dans un flacon à l'ancienne doré à l'or fin, la Cuvée Joséphine est le fleuron du Champagne Joseph Perrier. Pratiquement mi-blancs mi-noirs, elle dévoile des arômes complexes de miel d'acacia, d'orange et d'aubépine ainsi qu'une rondeur caressante. Un champagne de gastronomie. La Cuvée royale blanc de blancs (30 à 38 €), beurrée et briochée, souple et équilibrée, obtient une étoile. (NM)

Joël Michel a délaissé Moussy pour créer, en 1970, sa propre exploitation à Brasles, près de Château-Thierry. Son vignoble s'étend sur 8 ha sur la rive droite de la Marne. Un quart de blancs et trois quarts de noirs (dont 50 % de pinot meunier) des années 2004 à 2002 collaborent à cette cuvée. Une faible proportion (10 %) de vins élevés en fût a légué au champagne un fin boisé vanillé, épicé et fumé, bien marié au fruité, qui se confirme dans une bouche franche et agréable: un classique plutôt original. Cité, le 2000 (23 à 30 €), issu des trois cépages champenois à parts égales, apparaît floral, bien construit et vineux. (RM)

Fondée en 1843 et reprise en 1999 par LVMH, cette maison rémoise réputée ne propose que des cuvées haut de gamme, fruits d'assemblages minutieux et complexes de vins élevés en fût de 205 l identifiés par vignoble. Vieillis au moins six ans, ce sont des champagnes complexes et de garde, qui ont décroché une trentaine de coups de coeur. Cette bouteille? Un double mythe: Krug et 1996. Les amateurs attendaient ce millésime, il arrive. Au départ, des vins de base qui rappelaient le légendaire 1928. Aujourd'hui, de l'or partout. Un or soutenu, un or de 1996. Au nez, la fraîcheur incisive des agrumes. En bouche, une vivacité impérieuse, de la densité, de la complexité, une puissance ravageuse. Un champagne unique, un coup de coeur en or. Krug Collection 1985? Une cuvée livrant les dernières bouteilles d'un millésime exceptionnel. 48 % de pinot noir, 22 % de meunier et 30 % de chardonnay. Au nez, du café grillé, du chocolat, de la vanille. Un champagne gourmand et remarquablement équilibré. Évolué? Bien sûr, mais sans excès. Un coup de coeur également, deux étoiles. La Grande Cuvée assemble une cinquantaine de vins des trois cépages champenois. Finement toastée et briochée au nez, vive à l'attaque, elle évolue sur les agrumes (citron) avec finesse, légèreté et nervosité en finale. (NM)

Ce domaine de 12 ha est situé dans la partie orientale du vignoble, à une trentaine de kilomètres au sud-est de Châlons-en-Champagne. La commune de Bassuet est très propice au chardonnay et les blancs constituent la majorité de son encépagement. Ce brut des années 2004 et 2003 doit tout à cette variété. Il exprime les agrumes et se montre plein de jeunesse et de nervosité. (NM)

Ce domaine de 10 ha sur le versant sud de la Montagne de Reims comprend pas moins de trente-sept parcelles réparties dans deux grands crus et quatre premiers crus. Cette année, il décroche deux coups de coeur! Selon la règle du Guide, une seule étiquette est reproduite par appellation. Les deux cuvées passent par le bois (sept mois en cuve et sept mois en fût) et privilégient le pinot noir: 60 % pour celle-ci, complétés par le chardonnay, des raisins issus des années 2004 à 2002. Son bouquet complexe et fin mêle les fleurs blanches et la vanille. L'attaque légère, un rien acidulée, introduit une bouche très bien équilibrée, qui laisse une sensation d'ampleur. Deux étoiles encore et autant de compliments pour le blanc de blancs 1 er  cru 1996 (23 à 30 €) qui s'impose par son nez discret et frais, son attaque nerveuse et sa finale longue et jeune. (RM)

Cette propriété créée en 1960 s'étend sur 11 ha dans la vallée de la Marne. Elle signe un millésimé mi-blancs mi-noirs (30 % de pinot noir) au nez intense de fruits confiturés; de bonne tenue, la bouche est marquée en finale par une touche de mirabelle. (RM)

Un vignoble assez récent, comme nombre de vignobles aubois: il a été constitué dans les années 1970 et reste conduit par son fondateur. Un champagne lancé dans les années 1980. Aujourd'hui, un peu plus de 7 ha de vignes. Le brut Tradition évoque les fruits blancs au nez comme en bouche. Franc à l'attaque, il est fin, équilibré, élégant et long. Une citation pour la cuvée Prestige 2002, vineuse au nez, intense et vive en bouche. (RM)

Cette maison fondée en 1889 est établie à Chavot, village proche d'Épernay célèbre par son église perchée au-dessus des vignes. Elle exploite en propre un domaine de 11 ha dans la vallée de la Marne et la Côte des Blancs. Deux vins retenus, qui ont connu tous deux le bois. Son blanc de blancs sans année met à contribution la récolte de 2004, complétée par des vins de réserve de 2002 et 2001. Il est puissant, souple, épicé en finale. Le brut Tradition, cité, provient des mêmes années, mais il privilégie les noirs (70 %, dont 60 % de meunier). Sa matière est dense, un rien épicée, légèrement boisée et sensiblement dosée. (NM)

Cette propriété créée en 1950 a son siège à Tours-sur-Marne, commune classée en grand cru située en amont d'Épernay. Son vignoble s'étend sur près de 6 ha. Issue des années 2004 et 2003, cette cuvée est un extra-brut, c'est-à-dire très peu dosé (5 g/l de sucres). Elle assemble 60 % de pinot noir et 40 % de chardonnay. Finesse florale et fruitée du nez, franchise, intensité, rondeur et persistance de la bouche, notes de citron vert: un remarquable représentant du style extra-brut, à servir à l'apéritif ou avec poisson et fruits de mer. Le Spécial Club 2002 grand cru (15 à 23 €) assemble chardonnay et pinot noir dans des proportions inverses au précédent. Il est cité pour ses parfums d'acacia, sa fraîcheur et sa jeunesse. (RM)

C'est Albert Lancelot, de souche vigneronne, qui a développé le domaine il y a une quarantaine d'années. Son fils Gilles, installé en 1997, apporte à l'exploitation sa formation d'oenologue. La propriété a pignon sur rue à Cramant, une des communes phares de la Côte des Blancs (grand cru). Fine, beurrée et complexe au nez, la cuvée Marie Lancelot est fraîche, puissante, harmonieuse et longue. On l'ouvrira à l'apéritif et on la finira sur un poisson. La cuvée Sélection (11 à 15 €), qui mobilise 65 % de noirs (dont 50 % de meunier) et 35 % de blancs des années 2002 à 1999, est citée. Un ensemble miellé, souple et charmeur. (RM)

Cette marque porte le nom d'Henri-Paul Lang et d'Héloïse Biémont, le couple fondateur de la maison. L'affaire, créée en 1875, a changé plusieurs fois de mains jusqu'à son acquisition par les Bauchet. Elle est installée au coeur d'Avize, commune grand cru de la Côte des Blancs. Aussi le chardonnay joue-t-il un rôle central dans la plupart de ses cuvées, y compris dans ce rosé où n'entrent que 15 % de pinot noir vinifié en rouge, pour la couleur. Un champagne très pâle, vieil or aux reflets orangés. Beurré et brioché au nez, framboisé en bouche, il séduit par sa complexité. (NM)

L'une des plus anciennes marques de champagne (1760), fleuron de Marne et Champagne vendu au groupe BCC à la suite de la déconfiture de l'empire de Gaston Burtin. Les 1997 sont rares. En voici un, presque mi-blancs mi-noirs (57 % de pinot noir). Sa maturité complexe séduit au nez comme en bouche: la brioche se marie au miel, à l'amande, au pain grillé. Son équilibre et son élégance inspirent à un juré cette réflexion: J'aurais aimé l'élaborer. Le célèbre Black Label (23 à 30 €), une étoile, est le brut sans année de Lanson: 5 millions de cols! 65 % de noirs (dont 50 % de pinot noir) et 35 % de blancs des années 2003 à 2000 pour un champagne assez complexe lui aussi (fleurs blanches et fruits blancs) qui finit sur une touche de nervosité. La Noble Cuvée 1998 (plus de 76 €) est la cuvée prestige millésimée. Dominée par le chardonnay (70 %), elle offre un nez puissant de beurre, d'épices, d'agrumes; elle est citée pour sa fraîcheur et sa longueur. (NM)

Un château de style Renaissance (à Villers-au-Bois), des caves aménagées en musée du Vin, des journées à thèmes: ce domaine fondé en 1872 au coeur de la Côte des Blancs a de nombreux atouts pour développer l'oenotourisme. Il dispose aussi d'un coquet vignoble (20 ha) d'où provient ce 2000. S'il n'est pas des plus complexes, ce blancs de blancs ne manque pas d'agréments: attaque directe, palais rond, puissant, fin et beurré. (RM)

Un vignoble récent, constitué par Laurent Bouy il y a trente ans: 5,5 ha autour de Verzy, dans la Montagne de Reims. Si les célèbres faux de la forêt de Verzy entortillent leurs troncs et branchages, ce champagne attaque franchement. Ce brut des années 2003 à 2001, qui se partage équitablement entre le pinot noir et le chardonnay, possède un nez charmeur, intense et complexe, sur le fruit blanc et le beurre. Au palais, il se développe longuement sur les agrumes, avec une pointe de fraîcheur. Un excellent champagne d'apéritif. (RM)