AOC Hermitage

Passé quelques notes animales, le nez s'ouvre sur les fruits noirs bien mûrs, la prune à l'eau-de-vie, le menthol, la réglisse, l'humus et des notes résineuses. Une palette d'une rare complexité qui s'enrichit de nuances fumées et de bourgeon de cassis dans une bouche ample, riche, généreuse, enveloppante, portée par des tanins puissants, serrés, mais au grain fin, et par une fraîcheur qui ajoute à son caractère fougueux. Se dégage une sensation de jeunesse et de grâce de ce vin bâti pour durer et qu'il faudra longuement carafer, voir ouvrir plusieurs jours à l'avance pour une dégustation optimale.

L'une des cuvées phares de la maison, née de raisins plantés sur le lieu-dit les Bessards, un coteau granitique situé au sud-ouest de la colline de l'Hermitage. Le boisé de dix-huit mois marque encore pleinement le vin et masque pour l'heure sa finesse. Mais le potentiel est là, autour d'un bon volume et de tanins fermes. Le temps doit faire son œuvre

Émilie, à l'honneur en 2023 dans les deux couleurs. En rouge d'abord, avec cet hermitage élevé 15mois en fût (neufs), d'un abord discret, qui se dévoile sur des notes de petits fruits noirs mûrs imprégnés d'un plaisant boisé grillé parfumé de fève tonka. Une retenue qui caractérise également un palais bien équilibré, ample et vineux, marqué par une sucrosité notable pour le millésime et cadré par des tanins granuleux et plein de relief, un peu plus resserrés dans une finale réglissée. En devenir.

Très élégant, complexe et ouvert, le nez dévoile des parfums à la fois nuancés et intenses de massepain, de camomille, de freesia, de brioche et de plantes (bourgeon de sapin, verveine), avec une touche fumée qui se manifeste à l'aération. Une même complexité infuse une bouche ample et très fraîche à l'attaque, délicate et soyeuse de texture, avec un bon gras aux tonalités beurrées qui enrobe le tout et une longue, très longue finale déliée aux accents salins. De grande garde, assurément.

La cave de Tain fait une nouvelle fois l'unanimité avec ses hermitage concentrés et élégants, au boisé parfaitement dompté. Cette cuvée a d'emblée conquis le cœur des dégustateurs avec son nez fougueux mêlant baies noires confites et senteurs torréfiées (cacao, café grillé). On ressent aussi la présence de raisins très mûrs à travers une bouche concentrée, suave et puissante, bâtie sur des tanins fins et serrés, fruits d'un élevage en pièces bourguignonnes de différents âges (30% neufs) réalisé avec doigté. La finale, longue et parfumée, fait la roue sur des notes de prune et d'épices douces. Une bouteille d'ores et déjà irrésistible, et pour longtemps.

Une petite parcelle de 70ares sise sur un terroir de lœss est la matrice de cette pure roussanne qui a fermenté et séjourné un an en fûts, avant une autre année en bouteille. Un élevage luxueux et patient dont le bouquet est encore un peu empreint avec ses notes de pain toasté et de nougatine, mais dont la bouche, déliée, s'affranchit grâce à une fine tension zestée, une agréable finale saline et de discrets amers. Fidèle à son appellation, tout en puissance contenue, ce blanc est promis à un bel avenir. On le garde en cave.

Engagée au côté de son père dans la conduite du domaine, Émilie Desmeure-Mandon a inspiré cette cuvée bien connue des fidèles du Guide. D'un sol granitique et de robustes ceps de 50ans, est né un hermitage puissant, dont l'austérité apparente est gage de longévité. Manteau sombre aux reflets d'encre; bouquet profond où les baies de la forêt se teintent de notes d'humus et de champignon frais; palais imposant, long et bien texturé, ourlé de tanins gras au grain serré: tout invite à la patience.

De très vieilles vignes de 80ans plantées sur les pentes des Greffieux et des Bessards ont forgé le caractère de ce 2021 au bouquet précis et complexe de fruits rouges, d'épices et de sous-bois, agrémenté d'une touche minérale évoquant le silex et le goudron humide. Riche, fondue et déliée, la bouche restitue la fraîcheur de la cerise, soutenue par un boisé millimétré et par des tanins enveloppants, un tantinet serrés et agréablement cacaotés. Tout est de bon goût dans cette cuvée.

Une robe diaphane aux reflets argentés drape ce blanc séveux emmené par la marsanne (90%) et élevé 14mois sous bois. Du verre s'échappent des parfums printaniers de fleur d'acacia et de fruits croquants (poire, pêche), rehaussés des effluves grillées du merrain. La bouche ne déçoit pas: du gras, une chair ronde aux saveurs gourmandes de fruit blanc vanillé et une persistance saline qui amène du peps et de la tension à l'ensemble. Une cuvée bien équilibrée, qui ne dédaignera pas une petite garde.

Jean-Louis Chave s'est remarquablement accommodé des difficultés de l'année sur la foi de ce 2021 admirable. Si la profondeur de la robe est moins intense que sur les millésimes précédents, la patte du domaine se retrouve dans ce bouquet racé et complexe évoquant les fruits écrasés (fraise des bois, myrtille), la fumée, l'âtre chaud, les épices. On la perçoit aussi, et surtout, dans ce palais ample, dense, puissant sans aucune lourdeur ni dureté, avec en soutien une fraîcheur remarquable, aux tonalités minérales.

Les sols argilo-calcaires à petits galets roulés du lieu-dit Les Diognières sont réputés pour leur fraîcheur aromatique et leur éloquence. Encore un peu empreint des parfums épicés et chocolatés du fût (12mois d'élevage), cet hermitage livre à l'aération des fragrances délicates de fruits rouges acidulés et de griotte au sirop. L'entame est marquée par cette même vivacité qui donne du relief et beaucoup d'allonge à un ensemble consistant, rond et très séveux, tenu par des tanins croquants encore un peu saillants.

Un grand classique que ces Nobles Rives, coup de cœur en 2018, qui continuent de nous émouvoir avec un 2020 d'une élégance rare, ouvert sur des parfums complexes et généreux de fruits à l'eau-de-vie, de pain d'épice, de noix torréfiée et de crème de marron. Majestueuse, épanouie, la bouche déploie une texture veloutée, que soutiennent avec brio des tanins granuleux et une fine ligne de vivacité. Une note capiteuse de tabac blond parfume la longue finale, laissant le souvenir d'un hermitage solaire et racé.

Les plus vieilles vignes de la cave, réparties sur les lieux-dits les plus renommés de la colline (Les Signeaux, Croix Bessard, Thouet, Hermite), sont à l'œuvre dans cette cuvée élevée 18mois en pièces neuves (228l). Les fruits noirs compotés et la violette émergent au bouquet parmi les parfums puissants de genièvre, de réglisse et de résine hérités du chêne. Dense, tendu et long, le palais repose sur des tanins fermes et serrés, très prometteurs. La patience est de mise.