COULY-DUTHEIL

A l'approche de la ville, prenez la petite route du cimetière qui domine le château: vous êtes au Clos de l'Echo, devant des rangées de ceps bien alignés qui se fondent au loin dans les murailles de la forteresse. Le vin aussi fera votre admiration, lui qui a frôlé le coup de coeur et que le jury a qualifié de super vin d'avenir. Tout commence par des senteurs de cassis, d'amande et de fruits confits. Les tanins s'entourent d'une matière riche, sur laquelle se pose avec délicatesse une touche de boisé. Le Clos de l'Olive 2002 rouge remporte, pour sa part, deux étoiles. Deux belles vinications pour les deux cousins de la famille Couly qui prennent de plus en plus de responsabilités au sein de l'entreprise.

Héritage pieusement recueilli par la famille Couly-Dutheil, qui s'est attachée à en faire vivre et perpétuer la renommée, ce clos doit son nom à Charles de l'Olive, son propriétaire au XVIIes. Le 2017 est un vin de haut lignage. Drapé dans une superbe parure rouge sombre, il offre un nez intense de pruneau, de fraise et d'épices. En bouche, il a de multiples attraits: amplitude, texture de velours n'excluant ni la puissance ni la fraîcheur. Un chinon bâti pour une longue garde.

En progression, la production de vins blancs à Chinon connaît un succès de curiosité mais elle reste confidentielle au regard de l'offre en rouges. Jacques et Arnaud Couly proposent ici un vin issu de vignes âgées de près d'un demi-siècle et élevé sur lies durant quatre mois. En robe jaune nuancée de vert, ce 2013 dévoile un séduisant nez floral agrémenté de notes d'agrumes et rehaussé d'une touche d'amande. Il offre du volume en attaque et un palais gras souligné par une touche fraîche et bienvenue de citron vert.

Un Clos de l’Écho 1981, un rouge, fut le coup de cœur de l’appellation dans la première édition du Guide. Les Chanteaux 2010 obtiennent la même distinction. Le hasard fait bien les choses, puisque cette célèbre propriété fête en 2011 son quatre-vingt-dixième anniversaire. Creusées dans le roc sous le château de Chinon, ses impressionnantes caves accueillent tout ce qu’il y a de plus moderne en termes de vinification. Cette maîtrise technique, associée à un élevage sur lies, permet à Arnaud Couly d’obtenir des vins d’une extrême finesse, exaltant le fruit. Ce vin blanc, le plus beau de la sélection, permettra de signaler l’intérêt des chinon de cette couleur, malheureusement confidentiels. Quelle belle expression du chenin dans ce 2010 conjuguant volume, fraîcheur et délicatesse florale! Fleuron du domaine, le Clos de l’Écho rouge 2009 (15 à 20 €; 41 000 b.) appartint jadis à la famille de Rabelais. Sa robe pourpre, tirant sur le noir, son nez alliant les fleurs, les fruits noirs et la torréfaction, son attaque soyeuse et sa structure dense lui valent également deux étoiles. Cette bouteille de garde pourra attendre cinq ans.

Des caves impressionnantes sous le château, un vignoble de plus de 100 ha et une notoriété indiscutable: la maison Couly fait partie intégrante du paysage viticole chinonais. Le Clos de l'Écho, propriété de la famillle de Rabelais en son temps, est l'un de ses fleurons. À lui ce coup de coeur. De la robe presque noire naissent des arômes floraux qui évoluent vers la pâtisserie. L'attaque est douce, envahissante, puis les tanins se développent progressivement, mais sans ardeur excessive. Flatteur dès à présent, mais ne vaudrait-il pas mieux lui laisser un peu de temps? De la même maison, Les Chanteaux 2005 blanc (8 à 11 €) obtient une étoile, tandis que le Domaine René Couly 2004 (5 à 8 €) est cité.

Paré d'une belle robe d'or clair aux reflets argentés, ce blanc joue la carte de l'opulence fruitée au nez avec de gourmandes notes d'abricot et d'agrumes. La bouche, ample et généreuse, se fait tout aussi accueillante, portée par de pimpantes saveurs fruitées à l'unisson du bouquet, avant une finale ronde et savoureuse. «Un chenin régalant», conclut le jury, et pour quelques années encore.

On ne se pressera surtout pas pour déboucher ce chinon corsé, noir de robe, au nez lent à se déployer sur des notes de sous-bois puis de cacao, dont on retient surtout la trame puissante, les tanins musclés et la longue finale qui nous convainc de son bon potentiel. On encave sereinement.

Vous avez bien lu «pur sans» et non «pur sang» sur l'étiquette: un chinon sans sulfite ajouté, qui montre d'emblée sa personnalité au travers d'une brillant robe pourpre et d'un agréable concentré de fruits mûrs relevé d'épices. Un fruité intense qui trouve un long prolongement dans une bouche ronde, souple, nantie de tanins fins et discrets qui ajoutent à son élégance.

Véritable institution chinonnaise, autrefois propriété des parents du grand Rabelais, le Clos de L'Écho affirme avec ce millésime 2019 une présence faite de pureté et d'intensité. Présence affinée par de longues cuvaisons et par une douce extraction des tanins. Ces derniers, soyeux et fins, viennent en soutien d'un chinon centré sur les fruits noirs, très équilibré, charnu et long, d'une envergure remarquable.

Une superbe bouteille née sur des parcelles argilo-siliceuses sur lesquelles venait paître Mouton, le cheval de René Couly, père de Jacques. Dans le verre, un chinon de caractère, bien fruité (fruits noirs, touche d'agrumes) et finement épicé, long, riche et corpulent en bouche, bâti sur de solides tanins.

Si vous feuilletez vos anciennes éditions du Guide, vous retrouverez souvent ce domaine en bonne place. Encore une belle réussite de la part de la famille Couly-Dutheil avec sa célèbre cuvée dont le nom provient de l'écho renvoyé par les murailles entourant la forteresse de Chinon. Aucune résistance autour de ce 2011 à la robe noir satiné, qui s'ouvre sans réserve sur d'élégantes et douces notes de fruits confits. Une générosité et une concentration que l'on retrouve dans un palais rond et gras, porté jusqu'en finale par une fine trame tannique. Un très beau vin, à découvrir dès à présent comme dans deux à quatre ans.

Vin de caractère, ce Clos de l'Olive ample, sombre et profond, reste encore sous l'emprise de tanins accrocheurs et fermes. «Patience et longueur de temps font plus que force ni que rage»: on met en cave.

Une robe grenat lumineuse, des arômes bien typés de framboise relevés d'une touche végétale, une bouche conviviale, légère, des tanins croquants, une touche de fermeté de bon aloi en finale: un chinon très abordable et décontracté.

Un Clos exposé sud, aux sols argilo-calcaires, a donné naissance à ce chinon aux notes ténues de fruits rouges et de baies des bois, dont la bouche nerveuse mais bien construite entre chair et structure aura besoin de se détendre.

Un classique du genre, drapé de jaune clair, dont l'olfaction, séduisante, associe de jolies notes exotiques à un cortège de fruits blancs dominés par la pêche de vigne. Puissante et fruitée, la bouche reçoit le renfort de notes acidulées qui génèrent fraîcheur et équilibre.

Issue de chenins vendangés à maturité optimale, cette cuvée finement miellée, florale et fruitée (agrumes, poire) séduit par son gras mesuré, souligné par une fraîcheur bien dosée. Harmonieux.

Une très belle robe sombre habille ce vin aux senteurs intenses de cassis, de myrtille et de violette sur un lit d'épices douces. En bouche, le vin se montre rond, charnu, soyeux, bien fruité, aux tanins tendres et enrobés. Ce clos mythique adossé aux murailles du château de Chinon tient son rang.

On ne présente plus ce clos situé sur les hauteurs de Chinon à proximité de la forteresse, qui doit son nom à l'écho renvoyé par les murailles du château. La version 2014 tient son rang. Elle libère à l'aération des notes soutenues de cassis. En bouche, elle offre un bel équilibre autour des fruits mûrs assortis de notes plus fraîches de réglisse et de graphite et d'une matière soyeuse et ronde, encadrée de tanins fins, encore un peu fougueux. De l'élégance et du potentiel.

Une robe lumineuse, rubis aux reflets violines, habille ce vin complexe, qui s'épanouit à l'aération sur des notes de violette, de cassis et de mûre agrémentées d'une touche épicée. Une attaque vive et alerte ouvre sur un palais aux tanins légers, animé par un fruité pimpant. Un chinon aimable et friand.