Agnès et Xavier Amirault

Un terroir de graviers sur argile, des levures indigènes, 15mois d'élevage en foudre, c'est la formule gagnante de cette cuvée qui a profité à plein des largesses du millésime: de la couleur, des parfums débridés de fruits rouges et noirs, une bonne dose d'épices, l'entame est prometteuse. Une belle sucrosité enrobe une bouche conséquente, dense, large, infusée d'épices, d'une maturité accomplie, jusque dans ses tanins. Un rouge sensuel, solaire, absolument savoureux.

Limitation au maximum des pharmacopées non naturelles, priorité à la personnalité de chaque terroir, suivi méticuleux de l'état sanitaire de la vigne, «l'éthique vigneronne» de la famille Amirault (Thierry, Xavier et Agnès) l'a naturellement conduite au choix de l'agriculture biologique et biodynamique. La conversion est en cours. Les amateurs de saint-nicolas sont, quant à eux, depuis longtemps convertis à la qualité des vins du domaine (généralement sous l'étiquette Clos des Quarterons), régulièrement sélectionnés dans le Guide. Née sur un îlot argilo-calcaire, cette cuvée ne les décevra pas. Elle se présente dans une ravissante robe rouge aux reflets zinzolins. Au nez, elle mêle les petits fruits rouges frais à un boisé sans ostentation, aux tonalités vanillées. La bouche ample et longue joue la carte de la suavité et de la rondeur, adossée à des tanins soyeux. «Un Vin avec une majuscule», conclut un dégustateur, qui le conseille sur un mets de caractère, un civet de lièvre par exemple. La cuvée Les Quarterons 2011 rouge (5 à 8€; 30000b.), née sur sols de graviers et élevée en cuve, obtient une étoile pour son fruité intense et gourmand. On la boira sans plus attendre en accompagnement de viandes rouges. Encore dominé par le boisé mais bien structuré, Le Clos des Quarterons 2011 rouge Vieilles Vignes (9000b.), cité, aura besoin de deux ou trois ans d'attente pour s'exprimer au mieux.

En conversion à l'agriculture biologique depuis 2009, le Clos des Quarterons de Thierry Amirault propose une cuvée d'envergure, coup de cœur incontestable. Drapé d'un habit sombre strié d'éclairs violacés, ce vin livre de riches et intenses senteurs de fruits noirs et rouges. On retrouve en bouche ces arômes ensorceleurs après une attaque ample et grasse. Doté de tanins veloutés, ce 2009 équilibré est un modèle de vinification précise. Dès à présent, il est prêt à s'acoquiner avec un rosbif bien juteux. De structure un peu plus austère, la cuvée Les Quarterons 2009 (55 000 b.), citée, s'appréciera après une petite garde d'un an ou deux.

Premier millésime pour ce Grand Mont et une belle réussite. Enraciné sur un magnifique terroir argilo-calcaire, le breton, bichonné 16mois en fût, délivre toutes ses harmonies. Outre le port grâcieux de sa brillante robe pourpre, il séduit par son fruité ardent et profond, par sa fraîcheur en bouche, sa puissance contrôlée autour de tanins fermes mais fins et sa grande longueur. Un bourgueil racé et élégant, bâti pour durer.

Cette parcelle de graviers et calcaire sur laquelle prospèrent de vieux ceps de cabernet franc est souvent mise à l'honneur dans ces pages. Vendangés à la main, les raisins ont distillé des jus superbes de densité et de maturité fruitée. À une olfaction centrée sur de sémillants arômes de griotte succède une bouche savoureuse évoquant le cassis, la fraise des bois et la cerise bigarreau, soutenue par de fins tanins.

Lieu-dit compacté de graviers profonds, Le Fondis livre en 2016 une superbe cuvée grenat striée d'éclairs bleutés. Le nez, ouvert sur de persistantes fragrances de fruits rouges, annonce les délices d'une bouche conquérante, à la maturité prononcée, dotée de tanins soyeux encadrant un fruité généreux de cerise confite et un boisé délicat.

Cette cuvée a participé à la finale des coups de coeur, pour son caractère affirmé, sa vitalité et son harmonie. Le nez est ouvert sur de larges arômes de fruits noirs. La bouche séduit par sa puissance, ses tanins fermes et bien en place, son volume et sa longueur.

Cette cuvée, issue de cabernets sélectionnés parmi les plus vieilles vignes du domaine (cinquante-cinq ans) arbore une somptueuse robe pourpre. Le nez, élégant et fin, délivre des arômes de fruits rouges et quelques notes boisées, écho délicat d'un élevage en fût de onze mois très maîtrisé. La bouche, longue et parfaitement équilibrée, associe une charpente ferme à une matière ronde, suave et fruitée.

Prétendante au coup de coeur, cette cuvée s'affiche dans une tenue sombre. Épanoui à l'aération, le nez libère d'intenses senteurs fruitées. La bouche, tout aussi fruitée et boisée (onze mois d'élevage en fût) avec justesse, se révèle ample, dense et charnue. Il convient d'attendre un peu ce vin avant de le servir.

Issu de terres graveleuses, ce 2012 très aromatique libère des parfums de fruits noirs. C'est sa richesse qui a séduit les jurés. Franc en attaque et très fruité, le palais est étayé par de beaux tanins soyeux.

Habitué du Guide, Thierry Amirault dirige ce domaine de 30 ha depuis maintenant trente-cinq ans. Les demi-muids, qui ont abrité pendant douze mois le cabernet franc conduit en culture raisonnée, diffusent sans attendre leurs touches de vanille et de sous-bois aux côtés de notes de cassis qui complètent ce bouquet délicat. La bouche, souple, généreuse et persistante, donne à penser que l'on est en présence d'un grand vin, taillé pour la garde (jusqu'à cinq ans). Une bouteille au boisé harmonieux et aux tanins fondus. La cuvée Les Quarterons rouge 2007 décroche une étoile: son nez de fleurs et de framboise précède une bouche souple aux tanins arrondis.

La belle maison de maître du XIX e s. à l'entrée du bourg permet de repérer le Clos des Quarterons. Les vins de Thierry Amirault sont une raison pour s'y arrêter. L'élevage en barrique pendant treize mois, parfaitement maîtrisé, a marqué de son empreinte cette cuvée. Les notes boisées viennent s'intégrer facilement dans une matière ronde et ample, dotée d'arômes de charme. Deux années seront encore nécessaires à son évolution. Les Quarterons 2004 se sont distingués d'une étoile.

Un vignoble créé en 1893 et qui a peut-être l'âge de la maison: une construction bourgeoise en pierre de taille comme on savait les faire au XIX e s. et qui trône à l'entrée du bourg. Le chai moderne est resté fidèle aux demi-muids. Cette cuvée y a séjourné onze mois. Elle accuse un léger boisé, mais celui-ci s'estompera progressivement au cours des ans, car elle est faite pour la garde : on sent la vendange bien mûre qui a donné une riche matière et des tanins fermes. On est impatient de la redécouvrir plus tard. La cuvée Les Quarterons 2003, d'un abord plus facile, brille d'une étoile.

Cette grande maison bourgeoise de la fin du XIX e s., au centre du bourg de Saint-Nicolas, propose deux remarquables cuvées. La première offre un bouquet intense de fruits mûrs, mêlés de vanille et de menthe. L'attaque ronde et vive annonce une structure harmonieuse, souple, qui s'étire en une longue finale soulignée par une pointe de fraîcheur. La seconde, Les Quarterons 2001, deux étoiles également, se révèle friande et puissante à la fois.

L'accueil est sympathique aux Quarterons, une grande maison bourgeoise construite à la fin du XIX e s. dans le bourg de Saint-Nicolas. Les vignes couvrent près de 27ha, plantées sur des sols de graves. Cette cuvée Quarterons résulte d'un assemblage de plusieurs parcelles. Le nez, élégant, exprime les fruits cuits et l'anis, avec un léger boisé. Distinguée également, la bouche n'en est pas moins consistante, charnue, avec des tanins délicats. Un vin flatteur, prêt à boire. La cuvée Vieilles vignes 2000, très réussie, est une sélection des meilleures parcelles du domaine. Elle devra patienter pour intégrer le bois.

Thierry Amirault a succédé à son père sur cette belle propriété de Saint-Nicolas au début des années 1980. Il en a porté la superficie à 25ha et amélioré l'équipement de la cave. Il présente un très beau vin qui est son cheval de bataille. (Ses Quarterons avaient obtenu un coup de coeur dans le millésime 95.) Riche de matière avec des tanins soyeux et puissants, le 98 évoque les fruits noirs et la vanille. Dans un an ou deux, il sera à son apogée. La cuvée Vieilles vignes 98, citée par le jury, est pleine de promesses.

Ni levures sélectionnées ni intrants ni bois mais du fruit et de la vigueur dans ce rouge qui sent bon la griotte et la mûre. Des tanins un tantinet serrés donnent un semblant de sérieux à une bouche enlevée et croquante, qui finit comme elle avait commencé, sur le fruit.

Un lieu-dit bien connu des amateurs, situé sur le haut de la commune de Benais, sur des sols argilo-calcaires. Le domaine en tire un rouge racé et coloré patiné par 24mois d'élevage, d'où ce nez puissant, aux accents de mûre et d'épices douces. Des tanins fondants et très enrobés enserrent une bouche équilibrée, à la fois onctueuse et fraîche. Bien élevé, il ira loin.

Élevé en foudres, ce vin s'ouvre sur des arômes intenses de cassis, de fruits rouges, de violette et d'épices. Appuyée sur des tanins extraits avec mesure, la bouche se montre plaisante, juteuse et bien typée. Un saint-nicolas gourmand, à boire sur le fruit.

Le domaine propose avec cette cuvée un harmonieux bourgueil, à la fois gourmand et puissant, qui flatte le palais de ses saveurs de cerise accompagnées d'un boisé fondu. En bouche, des tanins vigoureux le soutiennent avec fermeté. Un vin de belle tenue.