AOC Ratafia champenois
Qu'est-ce que le ratafia ?
Le ratafia champenois est un vin muté élaboré selon une méthode ancestrale. Longtemps considéré comme « l’apéritif du vigneron », il est désormais reconnu en tant qu’Indication géographique protégée (IGP) depuis 2015. Cette reconnaissance garantit que le ratafia champenois est produit en Champagne, en respectant des normes précises de fabrication.
Histoire et origine du ratafia
Dès le XVIIe siècle, les vignerons de la région de Champagne ont commencé à produire du ratafia en utilisant les raisins non vendus, ainsi que les eaux-de-vie de marc ou de vin. Le ratafia était, à cette époque, considéré comme un vin de table bon marché, qui accompagnait les repas au quotidien. Puis, les vignerons ont commencé à améliorer les techniques de production du ratafia, ils ont également utilisé des raisins de meilleure qualité. Ainsi, le ratafia est devenu dès le XXe siècle, une boisson très appréciée du grand public. La réputation de cette appellation champenoise s'est étendu bien au delà de sa région d'origine. Aujourd'hui, le ratafia champenois est reconnu pour sa qualité exceptionnelle et atteste de l'histoire et du savoir-faire des vignerons de Champagne.
Fabrication du ratafia
Le ratafia est un vin muté élaboré dont la fermentation est stoppée par ajout d’un alcool d’origine viticole (eau-de-vie de vin, eau-de-vie de marc, distillat vinique, distillat de vin). Les raisins utilisés pour les moûts doivent être les mêmes que ceux revendiqués dans les appellations champagne ou coteaux champenois. La fabrication du ratafia est soumise à des règles strictes : elle doit avoir lieu dans un délai de vingt jours après la date de pressurage des raisins entrant dans la composition des moûts mis en œuvre. Cette méthode garantit la qualité des raisins utilisés et permet d’obtenir des moûts de grande qualité. Après fabrication, les liqueurs subissent une maturation en cuve ou en fût de dix mois minimum avant conditionnement. Cette étape de maturation permet aux arômes de se développer et de se fondre pour donner un vin équilibré et harmonieux. Puis elles sont vieillies en récipient en bois de chêne durant une période minimale de trois ans : les ratafias sont alors considérés comme « Vieux » et comme « Très vieux » si les liqueurs ont été vieillies au moins huit ans à compter de la mise sous bois.
Quand boire du ratafia ?
Le ratafia champenois est une boisson versatile qui peut être appréciée à tout moment de la journée. En général, il est servi en apéritif, accompagné de quelques amuse-bouches, ou de fromages à pâte dures. Sa saveur douce et fruitée, avec une touche d'amertume, en fait également un bon substitut pour accompagner les desserts, en particulier les gâteaux, les tartes et les fruits frais. Le ratafia peut être servi frais, mais il est recommandé de le déguster à une température de 8-10°C pour apprécier pleinement ses arômes et ses saveurs. Les ratafia « Vieux » ou « Très vieux » peuvent être appréciées comme digestifs, pour terminer un repas en toute élégance.
Comment reconnaître un Ratafia champenois ?
Ratafia champenois : quel œil ?
Le ratafia champenois présente une couleur allant du jaune paille à l’ambré.
Ratafia champenois : quel nez ?
Le ratafia champenois propose des arômes de fruits blancs, de fruits secs, de miel et de raisin frais agrémentés de nuances minérales. Avec le vieillissement, apparaissent des parfums plus évolutifs.
Ratafia champenois : quelle bouche ?
Le ratafia champenois présente en bouche des arômes fruités, de caramel parfois et un bon équilibre entre sucre et acidité.
Ratafia champenois : quel accord mets/vins ?
Le ratafia champenois est un vin doux et fruité, idéal en apéritif ou en dessert. Il accompagne parfaitement les plats sucrés-salés et les fromages à pâte persillée. Grâce à sa reconnaissance en tant qu’IGP, le ratafia champenois est un produit de qualité, qui représente la tradition et le savoir-faire des vignerons de la Champagne.
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