Valéry Renaudat, élu vigneron de l'année du Guide Hachette 2019, Domaine Valéry Renaudat (Loire)

Reuilly et Quincy, terres à vigne confidentielles, humanisent la campagne berrichonne. Valéry Renaudat s’est installé ici, sur ses terres natales, fort d’expériences acquises en Oregon, en Bordelais et en Bourgogne. Autant d’acquis variés et utiles à qui veut « faire sa cour » à ces terroirs sablo-graveleux ou argilo-calcaires dont Talleyrand sut autrefois tirer parti. Les 2,5 ha acquis à Reuilly ont prospéré : 26 ha environ répartis aujourd’hui sur les deux appellations, et sous deux étiquettes : le Domaine Valéry Renaudat et le Domaine du Chêne vert, siège de l’exploitation, un ancien relais de poste rénové. Ce vigneron méticuleux signe des vins aux qualités largement reconnues, des réussites dues également à un travail respectueux des vignes et de l’environnement. « La vigne est une sorte de médecin qui vient connaître son patient en consultation », affirme-t-il pour illustrer l’adéquation entre vignes et terroirs.

Cela aboutit à des mariages heureux entre pinot gris, pinot noirs et sauvignon et leurs terres d’accueil. Chaque parcelle – « AOP ou IGP, peu importe » – est « travaillée pour être au mieux de sa forme » : maîtrise de l’enherbement, utilisation « avec parcimonie » des produits phytosanitaires, voire usage de produits bio... « Il y a du bon partout », proclame ce défenseur du « bon sens ». L’essentiel réside dans « les travaux propres à rassurer la plante ». Les récompenses du Guide ? « Un honneur ! ». Elles permettent de « se jauger par rapport aux collègues ». C’est « mon côté compétiteur », ajoute-t-il avec humour. Personne ne s’en plaindra.